Valencia Basket firma una victoria histórica en casa del Fenerbahce Tarfin (71-73)

Foto: FIBA. 

Valencia Basket protagonizó una auténtica gesta en la cuarta jornada de la EuroLeague Women al conseguir su primera victoria histórica ante Fenerbahce Tarfin y asaltar la pista del vigente campeón. Pese a las numerosas bajas, el conjunto dirigido por Javi Torralba compitió de tú a tú, nunca dejó de creer y encontró el premio a su enorme esfuerzo en un final de infarto. Alexis Peterson-Smalls, protagonista de la última acción, anotó los dos tiros libres decisivos para sellar un triunfo épico. Con este resultado, el equipo taronja se coloca con un balance de 2-2 cuando restan dos jornadas para cerrar la primera fase.

El quinteto inicial estuvo formado por Alexis Peterson-Smalls, Elena Buenavida, Chloe Bibby, María Araújo y Raquel Carrera. Fenerbahce Tarfin comenzó mandando con un 4-0, pero la respuesta taronja fue contundente. Un parcial de 2-13 permitió a Valencia Basket tomar una primera ventaja de siete puntos y obligó al conjunto turco a detener el encuentro. La reacción local no tardó en llegar, con Juskaite y Angloma liderando la remontada para devolver la igualdad al marcador. Sin embargo, las jugadoras de Javi Torralba mantuvieron la concentración y cerraron el primer cuarto con una mínima ventaja (21-22).

El segundo periodo comenzó con más dificultades para las valencianas, que estuvieron cerca de dos minutos y medio sin encontrar el camino al aro. Fenerbahce aprovechó ese momento para recuperar el mando y, con Meesseman al frente, consiguió abrir una diferencia de cuatro puntos. Peterson-Smalls rompió la sequía ofensiva y Balogun acercó a su equipo con un triple. La igualdad se mantuvo durante buena parte del cuarto, aunque las faltas comenzaron a penalizar especialmente a Valencia Basket. En los últimos instantes, el conjunto turco logró ampliar su renta hasta los cinco puntos, una diferencia que se mantuvo al descanso (42-37).

Tras el paso por vestuarios, Valencia Basket volvió a demostrar que no estaba dispuesto a rendirse. Dos triples consecutivos dieron la vuelta al marcador y devolvieron la iniciativa a las taronjas. El partido entró entonces en una dinámica de constantes alternativas, con ambos equipos intercambiando canastas. Fenerbahce elevó su intensidad defensiva y encontró un parcial de 9-2 que le permitió abrir una brecha de seis puntos. Javi Torralba solicitó tiempo muerto para frenar el impulso local. Angloma amplió la diferencia hasta los siete, pero Peterson-Smalls y Carrera respondieron con un 0-4 que permitió a las valencianas mantenerse en partido. Meesseman dejó la ventaja local en cinco puntos al término del tercer cuarto.

El último periodo fue una demostración de resistencia y carácter del conjunto taronja. Carrera inauguró el marcador, aunque Fenerbahce respondió con un 4-0. La situación se complicaba todavía más para Valencia Basket, que entró en bonus cuando aún quedaban más de seis minutos y veía cómo su rival no había cometido ninguna falta en el cuarto. Tocaba remar de nuevo a contracorriente.

Un triple de Balogun inició la reacción valenciana, que enlazó un parcial de 2-7 para colocarse a solo dos puntos. El técnico local pidió tiempo muerto, pero Valencia Basket había encontrado el camino. Las jugadoras de Torralba siguieron apretando hasta completar un parcial de 2-10 que les permitió ponerse por delante por un punto. Nuevo tiempo muerto de Fenerbahce.

El desenlace estuvo a la altura de la gesta. Juskaite convirtió dos tiros libres para devolver la ventaja al conjunto turco y Javi Torralba detuvo el encuentro a continuación. Bibby recibió una falta cuando lanzaba desde el triple y convirtió dos de sus tres tiros libres para colocar el +1 taronja a falta de 35 segundos. Lacan dispuso después de dos lanzamientos desde la línea de personal y anotó uno, restableciendo el empate.

Con el partido completamente abierto y apenas un segundo por jugarse, la responsabilidad recayó en Alexis Peterson-Smalls. La estadounidense recibió una falta y acudió a la línea de tiros libres con la victoria en sus manos. No falló ninguno de los dos lanzamientos y certificó un triunfo histórico en la pista del vigente campeón. Valencia Basket conquistaba así una de las canchas más exigentes de Europa y demostraba que, incluso ante las mayores dificultades, este equipo está dispuesto a competir hasta el último segundo.